La llegada de un hijo suele estar acompañada de sueños, expectativas y proyectos de vida que comienzan a tomar forma incluso antes de su nacimiento, representando para muchas familias una etapa llena de ilusión, cambios y esperanza sobre el futuro. Sin embargo, existe una realidad que con frecuencia permanece en silencio: el duelo perinatal, que surge tras las pérdidas perinatales que pueden ocurrir durante la gestación o en los primeros días de vida de un bebé.

El impacto emocional que puede llegar a generar un duelo perinatal suele ser profundo, sin embargo, muchas personas que atraviesan este tipo de pérdida no siempre sienten comprensión o validación por quienes las rodean,

Pero para que lo podamos comprender mejor, es importante hacernos la siguiente pregunta:

¿Qué es una pérdida perinatal?

Se entiende por pérdida perinatal la muerte de un bebé desde la concepción hasta los primeros 28 días de vida después del nacimiento, incluyendo el daño embrionario, el aborto espontáneo, la muerte fetal intrauterina, la muerte fetal y la muerte neonatal.

Se estima que aproximadamente un 30% de las mujeres experimentará algún tipo de pérdida perinatal a lo largo de su vida reproductiva (Zhang et al 2024), reflejando una realidad mucho más frecuente de lo que suele pensarse y poniendo de manifiesto la importancia de visibilizar y validar estas experiencias.

Reacciones emocionales frecuentes

Cada proceso de duelo es único y está influenciado por la historia, los recursos personales y las circunstancias de cada familia, sin embargo, existen algunas reacciones emocionales que suelen aparecer con frecuencia tras una pérdida perinatal.

Tristeza, conmoción y sensación de vacío

La tristeza intensa, por ejemplo, es una de las respuestas más habituales y puede manifestarse a través de llanto frecuente, sensación de vacío o desesperanza. Con ello también puede ser común experimentar conmoción o dificultad para comprender lo ocurrido, sobre todo en las primeras semanas luego del suceso.

Por otro lado, muchas personas describen una profunda sensación de vacío, relacionada con la interrupción de los planes y expectativas que habían comenzado a construir en torno a la llegada de su bebé, o también la aparición de irritabilidad, ansiedad o culpa que son acompañadas de preguntas sobre las causas de la pérdida y pensamientos acerca de lo que podría haber sido diferente.

La convivencia de varias emociones a la vez

Independiente de la emoción que aparezca, es importante darse el permiso de sentirlas, cada emoción tiene algo que comunicar y forma parte del proceso que se está atravesando. A veces puede resultar difícil identificar exactamente qué se está sintiendo; incluso es común que varias emociones convivan al mismo tiempo o se alternen entre sí. Tristeza, rabia, culpa, alivio, miedo o confusión pueden coexistir sin que una invalide a la otra. Más que intentar comprenderlas de inmediato o controlarlas, lo fundamental es contar con un espacio seguro donde puedan ser reconocidas, expresadas y transitadas a su propio ritmo.

Impacto social del duelo perinatal

Además del dolor emocional, muchas personas se enfrentan a la falta de comprensión de su entorno, donde en ocasiones nos encontramos con una pérdida perinatal minimizada o no reconocida en todas sus dimensiones, aumentando la sensación de soledad.

Frases como “ya tendrás otro bebé”, “era muy pequeño todavía” o “todo pasa por algo”, aunque suelen estar motivadas por buenas intenciones, pueden resultar dolorosas para quienes están atravesando este proceso. Como consecuencia de ello, algunas personas optan por guardar silencio o compartir lo que sienten por miedo a ser juzgadas o validadas frente a la experiencia. Contar con una red de apoyo que valide la experiencia, escuche, contenga y entregue acompañamiento puede marcar una diferencia significativa en el proceso de duelo.

¿Cómo acompañar a alguien que vive un duelo perinatal?

Si tienes cerca a una persona que está atravesando esta experiencia, tu apoyo puede marcar una diferencia real. Algunas recomendaciones generales:

  • Evita minimizar la pérdida o compararla con otras experiencias; cada duelo es válido tal como se vive.

  • Ofrece escucha sin presionar a la persona a “superarlo” en un plazo determinado.

  • Pregunta cómo puedes ayudar en lo concreto en lugar de asumirlo, como, por ejemplo, puedes acompañar a una consulta, ayudar en tareas del hogar, simplemente hacer compañía.

  • Respeta si la persona no quiere hablar del tema en un momento determinado, sin dejar de estar disponible

¿Cuándo consultar con un especialista?

A pesar de que no existe una manera correcta ni un plazo determinado para vivir un duelo, existen ocasiones en las que el acompañamiento profesional puede ser especialmente beneficioso.

Si comenzamos a observar que el sufrimiento se mantiene con una intensidad elevada durante un periodo de tiempo prolongado, o comienza a interferir significativamente en la vida cotidiana, las relaciones personales, el descanso o las actividades habituales, entonces el apoyo psicológico puede ayudar a comprender las emociones que surgen durante el proceso de duelo, desarrollar estrategias de afrontamiento y encontrar herramientas para transitar esta experiencia de una manera más saludable.

Pedir ayuda no significa que se esté viviendo el duelo de forma inadecuada, al contrario, es una forma de cuidar el bienestar emocional y físico en un momento especialmente complejo. Contar con espacios seguros para expresar lo que se siente y recibir acompañamiento profesional puede ser un paso fundamental para afrontar una experiencia que deja una huella profunda en la vida de las familias.

Puedes conversar con un psicólogo o psicóloga del Servicio de Salud Mental de los Centros Achs Salud puedes acceder a una atención enfocada en el duelo perinatal con cobertura Fonasa e Isapre, en modalidad online o presencial y con amplios horarios disponibles.

Preguntas frecuentes sobre el duelo perinatal

  • ¿Cuánto dura el duelo perinatal?

    No existe un plazo fijo: cada proceso es distinto y depende de la historia personal, la red de apoyo y las circunstancias de la pérdida. Si el sufrimiento se mantiene intenso por mucho tiempo o interfiere en la vida diaria, es recomendable buscar apoyo profesional.

  • ¿Es normal sentir culpa después de una pérdida perinatal?

    Sí, es una de las emociones más frecuentes, aunque en la gran mayoría de los casos la pérdida no depende de algo que la persona haya hecho o dejado de hacer. Hablarlo con un profesional puede ayudar a procesar esta emoción.

  • ¿Qué puedo decirle a alguien que está viviendo un duelo perinatal?

    Evita frases que minimicen la pérdida. Es preferible validar lo que la persona siente y ofrecer disposición para escuchar, sin apurar el proceso.

  • ¿La terapia por duelo perinatal tiene cobertura Fonasa o Isapre?

    Sí. En los Centros Achs Salud puedes acceder a atención psicológica con cobertura Fonasa e Isapre, de forma online o presencial. Terapearse es mejor en la Achs

Aviso importante

Este contenido es informativo y no reemplaza una consulta con un profesional de la salud mental. Si tú o alguien cercano está viviendo un duelo perinatal, te invitamos a agendar una hora con un profesional del Servicio de Salud Mental de los Centros Achs Salud.  Ver perfil de Valentina Astudillo